Nach dieser Studie zufolge, hat sich die mittlerweile kosmopoltische Ameisenart Solenopsis geminata über spanische Schiffe im 16. Jahrhundert auf der Welt verbreiten können, von Mexico, über Südostasien und schließlich nach Europa.
Die Schiffe nutzten Erde als Ballast, die von einem Hafen zum nächsten transportiert, abgeladen und wieder aufgeladen, oder gegen Fracht getauscht wurde. In dieser konnten die Ameisen die Fahrt überstehen und aufs Festland gelangen.
Genetische Tests zeigten, dass die Ameisenpopulationen der alten Welt, in die die Ameisen eingeschleppt wurden, stark mit denen in Mexiko verwandt sind. Dies legt nahe, dass es sich um eine kleine Ausgangspopulation handelt, die in Europa landete und sich hier rasant verbreitete.
Credit: Julie McMahonSoil was loaded onto Spanish galleons traveling from Acapulco, Mexico, to Manila, Philippines, in the 16th century.
The soil, needed for ballast on empty vessels, likely also included tropical fire ants, researchers report.
